Фототравление (травление металла) представляет собой процесс создания рельефа будущего изделия с использованием кислоты. Технологически процесс травления выглядит так: на металлической заготовке специальной краской, выполняющей роль защитного слоя, прорисовывают контуры будущих деталей. Следом заготовка помещается в травильную ванну. Покрытые краской участки будущего изделия сохраняются, а непокрытые с течением времени разъедаются кислотой. Металлическая заготовка вынимается из травильной ванны – и краска принудительно смывается.
Повторив несколько раз такие процедуры с разных сторон заготовки, получают детали с микрорельефом. Дальше нужно вырезать (вручную или специальным штампом) каждое изделие, после чего его подвергают слесарной обработке – происходит зачистка контура, полировка поверхности, пайка крепления и сверление отверстий, придание изделию матовости или зеркального блеска. После этого изделие обычно покрывают под золото и серебро. Можно также использовать и бронзовое покрытие. На эмальерном участке изделие красят автомобильными эмалями. Последний этап - собрать изделие, закрепить фурнитуру и упаковать.
Преимущества данной технологии: относительно короткий срок производства, возможность работать с небольшими партиями. Фототравление позволяет передать мельчайшие элементы изображения, тонкий четкий шрифт. Глубина рельефа на таких изделиях достигает 0,1-0,2 мм.